为迎接周立波创作与当代中国乡土小说学术研讨会，我们编校并由湖南人民出版社出版了《周立波故乡生活短篇小说集》。
　　出版这本书，首先是因为周立波故乡生活小说，包括长篇《山乡巨变》和二十多篇短篇，是作家一生创作的高峰，具有很高的文学审美价值。这种文学审美价值体现在歌颂农业合作化的显形文本结构与民间文化隐性结构的结合上。当时过境迁，今天对表现和赞美农业合作化的文学作品的评价下降到历史最低点时，周立波故乡生活短篇小说在文学界仍有较高评价并能得到读者喜爱，其原因在于这种显形文本结构下隐藏的民间文化结构。在这些短篇之中，文学审美价值在于底层农民日常生活的描写上，在于民俗风情、地域特色的描写上，在于栩栩如生的人物形象刻画上，在于乡土语言特色上。文学评论家董之林指出：“周立波小说的唯美倾向不仅在于他个人独具个性的文学气质，对‘抒情诗的幻想’的推崇；对现代小说语言问题独具慧眼的领悟，以及他把握和运用语言的能力；更在于他坚守着一种文学精神。在本质上，这种文学精神不是现实主义的，而是不臣服于现实的心灵高傲的飞翔。这一点，在周立波建国后描写农村生活题材的小说中表现更为突出。”
　　出版这本书，也是因为周立波故乡生活小说是益阳本土文化的标志性作品，是益阳人写益阳的代表作。把书名定为“周立波故乡生活短篇小说集”，也是为了显示这一点。从1955年到1965年，周立波在益阳深入生活达10年之久，他以扎实深入生活、密切联系群众的好作风，以对时代、现实与生活的深切关注，以他提供的小说创作的艺术经验，为我们留下了宝贵的文学传统。他笔下的益阳人的形象和益阳的自然美景，将给益阳人民带来无限的自豪，也给外地人展示了益阳的风采与文脉。
　　出版这本书，对于今天的作家们创作反映新农村建设的文学作品，有着启示与榜样的意义。
　　编辑出版过程中花费了编辑、校对者的一番心血，为读者提供了一个规范版本。据我们了解，周立波深入故乡生活创作的短篇小说有26篇，本书精选了23篇；编校中对照原来几个版本，校正了几十处错别字和不规范的字、词；增加了十多处关于益阳方言的注释。本书的封面与装帧设计也颇有特色。
　　 《周立波故乡生活短篇小说集》是益阳第一次为周立波这位本乡本土出生又在这里深入生活的著名作家出版的作品集，是一个尝试。